A la carta de poblament, lliurada l’any 986 pel comte Borrell II de Barcelona, ja s’indicava als habitants del castell i terme que “tindreu tothora negoci net, mercat lícit i una sola moneda pura”. Aleshores Cardona i el seu castell, eren un enclavament estratègic de la frontera amb al-Andalus, i una cruïlla de camins que gaudia d’un extraordinari règim de llibertats com a centre d’extracció i comercialització de sal en una Europa occidental en expansió econòmica. La combinació d’aquests factors explica el desenvolupament d’aquest burg comercial, que va esdevenir el centre d’un important mercat i punt de trobada de viatgers (mercaders, pelegrins, etc.) que arribaven del Pirineu i del migdia francès.
El Centre Cardona Medieval, punt de partida per a començar la visita al centre històric, es va crear el 2005 com un recurs interpretatiu per explicar el naixement i creixement de la vila de Cardona, en el marc de la voluntat municipal de protecció i promoció del centre històric.
Situat a la plaça de la Fira, just davant de l’Ajuntament, aquest centre facilita la interpretació de la vila i el seu centre històric. S’ofereixen activitats diverses i un itinerari guiat pel centre històric de la vila. També s’hi pot veure l’audiovisual “Els Cardona, senyors de la Sal”.
